电缆失效尽管看上去好像有很多原因,但是实际上仅有四个基本原因导致在拖拽电缆时电缆现场（露天或地下）失效。
主要是:机械损伤;弯曲半径超出推荐值;电流过载;过度张力.单一或联合出现都会导致严重的停机故障。当四个基本诱因之一出现时，要么导致电缆立即无法使用，要么相继出现一系列问题，表明电缆已经出现故障。
1、机械损伤
直接表现：电缆的外护套经常被撕裂或压裂，没有开裂的护套表面有毛边或磨擦痕迹。
间接表现：护套外部无损伤痕迹，但是电缆内部的导线绝缘层出现部分或全部破裂。如不是完全失效，将导致漏电，跳闸和停机。
可能产生原因分析：尖锐的岩石、矿山塌方、绞车电缆卷筒边缘锋利和超负荷。
纠正措施：电缆操作者，帮工以及其他操作人员需要了解电缆内部软铜绞线及橡胶材料的属性。对产品性能及局限性做出鉴别，减小机械损伤还有很长的路要走。
2、弯曲半径超出推荐值
当电缆被弯曲且其弯曲半径远小于制造商推荐的弯曲半径时，电缆内部元件容易形成机械损伤。当拖拽电缆时，应避免拧结，打结，结环等问题。否则，电缆结环会越来越紧，最终弯曲半径仅为电缆直径的一倍而非正常的12到16倍。
如果弯曲半径小于电缆所推荐的值，导线和绝缘层的损害会很快产生。小直径钢索可切断其护套及或挤压缆芯直到绝缘层受损。
3、如何避免拧结
拧结最初是由结环造成的，大多数情况下是在从固定的卷筒上"拉拽"电缆时发生的，并且不易解除。拧结会导致永久性的"弱点"。
不要拉拽线环，应将其慢慢展开。将电缆保持平直从缠绕的线环中打开，"滚动"卷筒或线卷。
4、电流过载
表现：电缆绝缘层可承受90℃的额定温度，但护套没有额定温度。护套合成是为了形成最高的机械强度，这是其基本功能。如导线在90℃的自由空气中工作，且电流不超过额定电流，则电缆使用寿命可达到预期。